январь 2024
Почему я попал на Андаманские острова? Так получилось, что агрегатор показал, что сюда из Бангкока самые дешевые билеты в Индию на начало января, стоимость такая же, как и перелет до Калькутты, то есть, фактически, перелет на остров получился условно бесплатным. На тот момент мне показалось, что Андаманы интересней Калькутты. К тому же, вспомнились давние мечты из прежней индийской жизни, когда это место попало в виш-лист. Еще хотелось поплавать в красивом чистом море после нескольких месяцев без моря в Таиланде.
Индия, как известно, развенчивает иллюзии. Вот и моих стало двумя меньше. Во-первых, не во всех дальних и как бы экзотических местах действительно интересно побывать. Мне в Порт-Блэр показалось не очень интересно. В других местах на Андаманах побывать не удалось по причине разрушения второй иллюзии: как бы я не поддерживал свое здоровье, оно может пошатнуться в любой момент (особенно на фоне моего неожиданного декабрьского стресса в Паттайе). Кстати, посетил на островах государственную клинику The Govind Ballabh Pant Hospital, и за визит к врачу, ЭКГ, анализы и даже выписанные лекарства с меня совсем не взяли денег. Таким образом, к активному отдыху под палящим солнцем я оказался не готов, исследовать дальние острова не стал, и несколько дней провел в Порт-Блэр в одном и том же уютном семейном отельчике The Leisure Home Stay.
Порт-Блэр и аэропорт находятся на острове Южный Андаман, и это наиболее цивилизованная часть архипелага. Общее впечатление такое, что по визуальному ряду остров похож на Южный Гоа. Здесь довольно чисто по индийским меркам, красивое бирюзовое море, живописная скалистая береговая линия. Всхолмленный пейзаж радует глаз, а с вершин холмов открываются прекрасные виды на побережье. Многие части Порт-Блэр хорошо обустроены. Многокилометровая набережная в черте города оборудована тротуаром и прогулочной зоной. Чувствуется, что плотность населения здесь не так высока, как на материке, нет ни толп людей, ни пробок.
В полной мере насладиться морем, однако, на острове мне не удалось. В районе Порт-Блэра нормальные пляжи отсутствуют. Есть Rocky Beach, расположенный на расстоянии около 2 км от моего отеля, и я сюда ходил пешком. Здесь красиво, но название говорит само за себя. Можно найти удачное место среди камней и принять морскую ванну, но заплывать в море я здесь не стал.
На расстоянии 4 км от меня находился наиболее популярный пляж Corbyn’s Cove. Здесь грязно, шумно, полно лодок и водных мотоциклов, пляжная инфраструктура как таковая отсутствует.
Я брал на день в аренду скутер (500 рупий в день) и катался по острову, но каких-либо эпических мест не нашел. Добрался до южной оконечности острова в поисках других пляжей и биопарка. Здесь действительно красиво, но кроме поездки или прогулки по пустынному берегу в жару здесь больше делать нечего. В море не искупаешься, из еды только печеньки.
В Порт-Блэр одной из достопримечательностей является тюрьма Cellular Jail, построенная для политических заключенных. В ней устроен музей, вход 100 рупий. Я не очень люблю подобные места, но место это расположено рядом с госпиталем, и пришлось посетить оба заведения за раз. В этом мрачном здании присутствует некий шарм старых фортов.
Всякая всячина продается на рынке Aberdeen, здесь же есть кафешки, хотя ничего особенного из еды я не нашел, стандартный индийский набор среднего качества.
Недалеко от моего отеля находился Flag Point, и я хочу рассказать связанную с этим местом малоизвестную и неоднозначную историю про тернистый путь Индии к независимости. Именно здесь впервые официально поднялся в небо индийский триколор, и было это 30 декабря 1943 года, почти за 4 года до провозглашения независимости Индии. В 1943 году Япония захватила Андаманские острова, которые были частью Британской Индии. Было сформировано коллаборационистское временное правительство Азад Хинд (Свободная Индия). Его возглавил Субхас Чандра Бос (известен также под именем Нетаджи, что значит «вождь»). Интересно, что с началом 2-й мировой войны Нетаджи первоначально пытался договориться с СССР о поддержке в деле освобождения Индии. Однако, времена были такие, что с Британией СССР решил не ссориться. Поэтому, Нетаджи стал дружить против Британии с Германией, Италией и Японией. Он встречался с Адольфом Гитлером, участвовал в формировании из пленных британских солдат индийского происхождения легиона СС «Свободная Индия», который участвовал в обороне Атлантического вала под Бордо. В 1943 году отправился на Андаманы руководить Азад Хинд. В 1945 году после разгрома Японии Нетаджи пытался перебраться с Андаманских островов в Японию на самолете, но самолет этот потерпел катастрофу. Нетаджи признан национальным героем Индии, и почитается наравне с Махатмой Ганди и Джавахарлавом Неру.
Еще одной легендой островов являются племена пигмеев, почти полностью вымершие в результате контактов с британцами и индийцами, вернее, с вирусами, которые те переносили. Сейчас несколько племен проживают в изоляции на отдельных островах архипелага. Похоже, что некоторые из последних уцелевших пигмеев интегрировались в нынешнюю культуру. Я пару раз выхватывал глазами в толпе маленьких людей детского роста, но взрослых по одежде и поведению.
Антропологический музей в Порт-Блэре как раз посвящен первобытным племенам Андаманских и Никобарских островов. Музей по-индийски убогий, но уникальный, ведь артефакты андаманских аборигенов можно увидеть только здесь.
Недалеко от музея расположен парк Ганди с красивыми ландшафтами и лотосным озером.
Из Порт-Блэр с причала Phoenix Bay Jetty есть возможность отплыть на более дальние острова, Havelock и Neil. Рейсы выполняют операторы Makruzz и Nautika. На остров Rutland лодки отправляются из городка Manjery.
Далее из
Порт-Блэр у меня был запланирован перелет в Бангалор и путешествие по
Карнатаке.
